酔いのメカニズム
「酔う」ってどういうこと？
お酒を飲むとアルコールは胃で約20％、小腸で約80％吸収されて血液に溶け込み、門脈を通って肝臓に運ばれます。
肝臓ではアルコールの分解が始まりますが、すぐには分解できないため、大部分のアルコールは心臓に送られ、脳や全身にも運ばれることになります。アルコールが血液によって脳に到達すると脳を麻痺させ、酔った状態を作ります。これが「酔う」ということです。
飲んだアルコールが脳に到達するまでには、約30分から2時間ほどかかるといわれており、お酒を飲んでもすぐには酔わないのです。
血中アルコール濃度と酔いの状態
酔いの程度は、脳内のアルコール濃度によって決まります。ただし、実際に脳内の濃度を測るのは不可能なため、代わりに血中アルコール濃度によって酔いの程度を判定しています。（酔い方には個人差があります）
- （社）アルコール健康医学協会「お酒と健康を考える」より抜粋
爽快期
| 血中アルコール濃度（％） |
0.02～0.04 |
|---|---|
| 酒量 |
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| 酔いの状態 |
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網様体が麻痺すると、理性をつかさどる大脳新皮質の活動が低下し、抑えられていた大脳辺縁系（本能や感情をつかさどる）の活動が活発になる。
ほろ酔い期
| 血中アルコール濃度（％） | 0.05～0.10 |
|---|---|
| 酒量 |
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| 酔いの状態 |
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網様体が麻痺すると、理性をつかさどる大脳新皮質の活動が低下し、抑えられていた大脳辺縁系（本能や感情をつかさどる）の活動が活発になる。
酩酊初期
| 血中アルコール濃度（％） | 0.11～0.15 |
|---|---|
| 酒量 |
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| 酔いの状態 |
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網様体が麻痺すると、理性をつかさどる大脳新皮質の活動が低下し、抑えられていた大脳辺縁系（本能や感情をつかさどる）の活動が活発になる。
酩酊期
| 血中アルコール濃度（％） | 0.16～0.30 |
|---|---|
| 酒量 |
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| 酔いの状態 |
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小脳まで麻痺が広がると、運動失調（千鳥足）状態になる。
泥酔期
| 血中アルコール濃度（％） | 0.31～0.40 |
|---|---|
| 酒量 |
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| 酔いの状態 |
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海馬（記憶の中枢）が麻痺すると、現状を記憶できない（ブラックアウト）状態になる。
昏睡期
| 血中アルコール濃度（％） | 0.41～0.50 |
|---|---|
| 酒量 |
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| 酔いの状態 |
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麻痺が脳全体に広がると、呼吸中枢（延髄）も危ない状態となり、死にいたる。
「酔い」がさめるしくみ（アルコールの代謝）
口から入ったアルコールは、肝臓を構成する肝細胞にあるADH （アルコール脱水素酵素）やMEOS（ミクロソームエタノール酸化系）の働きにより、アセトアルデヒドに分解されます。このアセトアルデヒドは毒性作用のある有害物質で、お酒を飲んだときに顔が赤くなったり、動悸や吐き気、頭痛を起こす原因となります。
さらに、アセトアルデヒドは、代謝酵素のALDH2（2型アルデヒド脱水素酵素の働きにより、酢酸（アセテート）に分解されます。酢酸は人体には無害で、血液によって全身を巡るうちに水と炭酸ガス（CO2）に分解され、最終的には尿、汗、呼気となって体外に排出されます。
なお、肝臓で分解しきれなかった血中アルコールは、肝静脈を通って心臓へ送られ、ここから全身を巡り、再び肝臓に戻って分解されます。
アルコールの処理にかかる時間
同量のアルコールを飲んでも、体重の重い人、つまり血液が多い人ほど血中アルコール濃度は低くなります。また、アルコールの処理能力も体重によって異なります。一般に体重60～70kgの人のアルコール処理能力は1時間に純アルコール約5gとされています。これはビールに換算して中びん約1/4本、ウイスキーならダブルで約1/4杯。つまりビール1本、 あるいはウイスキーダブル1杯、日本酒1合のアルコール処理には約4時間かかる計算になります。
- アルコールの処理能力は、体質や体重、体調によって異なります。
出典
- お酒と健康ABC辞典（キリンビール株式会社）
- （社）アルコール健康医学協会「お酒と健康を考える」